La vidéo est une succession d'images numérisées š laquelle est adjointe une piste son. La cadence d'affichage doit dépasser les 20 images par seconde afin de créer l'effet d'animation.
Supposons un petit format d'affichage de 640 x 480 pixels en million de couleurs (3 octets par point). La place occupée par une image sera donc de 480x640x3 octets, soit 921,6 Ko. A raison de 30 images par seconde, une seconde d'image vidéo occupera 30 X 921,6 Ko = 27,648 Mo.
Donc 3600 x 26 Mo = 99 Go pour une heure d'images. Les 605 Mo nécessaires pour une heure de son sont négligeables. Les tailles mémoire occupées par une vidéo numérique mme petite est prohibitive. On a dús lors recours š la compression.